马斯克的一句随意言论,却让韩国存储行业紧张到不已。他在社交媒体上提到“中国将在2028年实现大规模的RAM生产”,这一言论没有提供具体的数据或支持,但却将众多韩国媒体此前试图掩盖的忧虑,生生摊在了阳光下。此时,三星和SK海力士正借助人工智能的风潮收获颇丰,然而这一突如其来的言论,令资本市场震荡不已,这背后究竟隐藏着怎样的隐忧?

马斯克显然不是随口而谈,他的这一评论源于对一篇韩国财经专栏的回应。该专栏为当前各方扩张生产能力的现状感到忧虑,认为如不迅速寻找新的出路,到2029年存储芯片或将由紧缺转为过剩。这样的担忧并非毫无根据,韩国的经济过度依赖半导体 exports,面对三星和SK海力士在全球市场的强劲地位,整个行业的盈利普遍随着市场行情浮动,利好时大家齐聚财富,利空时则共同遭受挫折。

存储行业本身就具有极强的周期性,供需紧张时买方争相抬价,一旦供给侧集中放量,价格便可能瞬间暴跌,利润随之蒸发。马斯克在时间节点上的精准把握无疑引人注目,他没有放空发言,而是明确提出2028年这一年。这无疑是在向韩国同行传达信息:如今的高利润未必能支撑到你们扩产完成之时。早前,他曾对中国工业发展的潜力进行探讨,举例说明中国在锂电池和太阳能板方面的技术进步,如何以极快的速度改变原有的供需关系。这种观点能够引发广泛的讨论,对于马斯克个人而言,他也是芯片的主要需求方,特斯拉的各类产品均与内存有着密切关联。 rb88官网

马斯克不久前还对美光的定价表示了认可,并暗示其他供应商的报价过高。尽管并未直言韩企,但显而易见,他的潜台词是希望能迎来更多竞争者。就在他的预测传播开之前,路透社已报道了长鑫存储的技术突破,市场反应迅速,三星的股价跌幅超过7%,SK海力士也暴跌逾10%,连同美国美光的股价同样受到了影响。

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股价下滑并不等于失去订单,尽管AI投资本身存在争议,但投资者们的敏锐反应表明,大家对中国存储企业的竞争力已开始认真关注。在围绕马斯克的喧哗中,真正值得注意的是,中国企业的发展进展,其中长鑫存储的步伐尤为引人注目。今年9月于世界制造业大会上,长鑫宣布其第五代DRAM技术平台已进入大规模生产。这一技术正是马斯克所提及的RAM中的核心产品。

与此同时,长鑫还推出了两款24Gb的LPDDR5X芯片,专为手机和便携设备设计,容量比前一代提升了50%。长鑫表示,新的平台采用了四重曝光工艺,使得内存阵列的有效区域间距缩减至11.95纳米。这意味着,在同样的一片硅晶圆上,可以制造出更多的裸片,从而降低生产成本,扩产后更有信心争取大客户。 rb88官网

在短短一个月后,长鑫再次发布新技术,公司的总裁在10月介绍了4F² DRAM新架构,预计年底将推出这一技术的新一代DDR5服务器内存。该设计将单个存储单元的占地从当前主流的6F²降低至4F²,理论上相同面积内能够容纳更多单元。同时,为了解决减小尺寸后可能出现的漏电问题,还配套了垂直包围沟道晶体管的设计。长鑫这次主要瞄准了服务器内存市场,然而这一市场相较于手机内存更加难以进入,数据中心更换供应商需经过多年验证,并非仅凭参数优势即可完成替换。因此,即便年底推出样品,后续的批量生产、良率及兼容性等问题依旧面对巨大挑战,两者之间差距不是轻易能跨越的。

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从现有市场份额来看,根据集邦咨询的统计,今年第二季度,全球DRAM市场的营收中,三星占据39.4%、SK海力士占24.9%、美光占23.3%,而长鑫的份额已增长至9.5%,跃居第四,较第一季度的7.6%有显著提升,这表明长鑫已不再是市场的边缘追随者。但是与前三名相比,差距依然明显。特别是在AI服务器所需的HBM高带宽内存方面,不论是在堆叠技术、封装、散热以及客户认证上,门槛都要高得多,三星等巨头在这一领域经过多年的积累,普通DRAM的进步并不足以直接等同于HBM的领先。

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马斯克曾表示,HBM及三维堆叠是更加棘手的领域,虽然他对中国未来的产量持乐观态度,但也并非指中国在所有高端领域均已超过韩国。因此,2028年这一时间节点显得尤为重要。如果中国企业能继续提升常规DRAM的产量与质量,韩国企业即便守住高端市场,仍需面对中低端产品价格被挤压后,如何维持整体利润的挑战。 rb88官网

毫无疑问,三星和SK海力士不会坐以待毙,凭借多年的客户、技术和供应链积累,这两家企业对高附加值产品的追求日益明显,三星在推进HBM4及下一代DRAM产品,SK海力士则积极扩展相关产能与封装,力求将高端客户牢牢掌握在手中。然而,这些高端产品并非终身保障,研发投入、制造新产线都需要巨额资金,如今传统内存的利润被挤压,未来投入下一代技术的资金自然也会受到影响。

更为复杂的是,韩企并不能将中国市场完全排除在商业计划之外。路透社曾披露,SK海力士仍在寻求美国的许可,以便为大连工厂引进设备,这一事项还与美国新建工厂的计划相互牵连,形成了复杂的局面。面对中国企业的崛起,韩国存储行业的任务艰巨而又紧迫。